À Betzdorf, le plan social de SES ramène à 68 le nombre de postes concernés

Le chiffre a diminué, non l’enjeu. Chez SES, à Betzdorf, le plan de restructuration qui faisait initialement peser une menace sur 80 emplois au Luxembourg s’est conclu par un accord social couvrant 68 salariés. Signé le 11 décembre 2024, après deux semaines de négociations entre la direction, les délégations du personnel et les syndicats OGBL et LCGB, il dessine les voies d’accompagnement d’une réduction d’effectifs sans en effacer la portée.

Pour le groupe satellite, dont environ 600 personnes travaillent au Luxembourg selon RTL Today et Eurofound, la différence entre 80 et 68 emplois est substantielle. Elle ne change toutefois pas la nature de l’opération : l’European Restructuring Monitor d’Eurofound a enregistré l’annonce du 15 novembre 2024 comme un cas d’externalisation ou de délocalisation, l’Inde étant indiquée comme destination des activités concernées. Les syndicats ont, eux aussi, soutenu que les fonctions étaient transférées vers l’Inde.

Les secteurs touchés sont ceux de l’ingénierie, de l’informatique et de l’administration, selon l’OGBL et le LCGB. Luxembourg Times a rendu compte de l’accord le lendemain de sa signature ; RTL Today l’a ensuite décrit comme concernant 68 membres du personnel. La réduction du nombre proposé résulte donc d’une négociation, et non d’un abandon du projet de restructuration.

Une consultation devenue plan social

Le 15 novembre 2024, SES avait confirmé la mise en place d’un plan de licenciement collectif mettant 80 emplois en risque. Les organisations syndicales réclamaient alors un plan de maintien dans l’emploi et contestaient une stratégie fondée sur l’externalisation. Le cadre luxembourgeois impose précisément que les alternatives à la suppression de postes soient discutées avant les licenciements.

La direction avait préparé le terrain quelques semaines plus tôt. Dans un entretien accordé à RTL Today en octobre 2024, le directeur général Adel Al-Saleh expliquait que la consultation des représentants du personnel et des syndicats était en cours. Il invoquait la nécessité d’adapter les compétences à l’évolution technologique et à la concurrence de groupes plus agiles.

« Certains emplois pourraient devoir être délocalisés. » — Adel Al-Saleh, directeur général de SES

Le dirigeant insistait aussi sur l’ancrage du groupe au Grand-Duché : « Nous sommes une entreprise luxembourgeoise, avec notre siège ici et une main-d’œuvre extrêmement talentueuse. » Dans un entretien à RTL Infos en février 2025, il a affirmé que les coûts étaient trop élevés dans plusieurs domaines et que des économies étaient nécessaires pour financer les investissements. Betzdorf, ajoutait-il, devait conserver son importance au sein du groupe.

Cette articulation entre attachement local et organisation mondiale résume la tension du dossier. SES ne présente pas le Luxembourg comme un site appelé à s’effacer, mais l’équilibre financier et technologique recherché par le groupe passe, selon les syndicats, par le déplacement d’une partie des activités vers l’Inde.

Ce que prévoit l’accord pour les salariés

L’accord conclu le 11 décembre ne signifie pas que les 68 personnes concernées emprunteront une voie unique. L’OGBL et le LCGB ont indiqué que le plan, soumis à l’approbation des autorités publiques, prévoyait un ajustement de la préretraite, un budget de formation destiné à favoriser un éventuel retour à l’emploi externe, ainsi qu’un dispositif de reclassement interne sur les postes actuellement ouverts ou qui s’ouvriront dans les entités de SES.

Ces instruments correspondent à la logique du droit luxembourgeois. Lorsqu’un employeur envisage des licenciements collectifs, il doit négocier un plan social avec les représentants des salariés avant de procéder aux licenciements. L’objectif est de prévenir ou de réduire les suppressions d’emplois et d’examiner des mesures d’atténuation : mobilité interne, formation, reconversion, réinsertion externe ou préretraite.

• Le projet initial portait sur 80 emplois luxembourgeois, annoncés le 15 novembre 2024.
• L’accord négocié le 11 décembre 2024 couvre 68 salariés.
• Les fonctions citées relèvent de l’ingénierie, de l’informatique et de l’administration.
• Les mesures envisagées comprennent le reclassement interne, la formation pour un emploi externe et l’ajustement de la préretraite, sous réserve d’approbation.

La qualité réelle du compromis dépendra donc de son exécution. Un poste préservé par mobilité interne, ou une formation débouchant sur un emploi extérieur, ne produit pas le même effet qu’une indemnisation accompagnant une sortie. Le plan social met des options sur la table ; il ne garantit pas, à lui seul, l’issue professionnelle de chaque salarié.

Des comptes solides, mais une pression sur les coûts

La restructuration ne s’inscrit pas dans le récit simple d’une entreprise privée de liquidités. Dans ses résultats officiels pour les neuf premiers mois de 2024, SES faisait état d’un chiffre d’affaires de 1,475 milliard d’euros, d’un EBITDA ajusté de 775 millions d’euros et d’un flux de trésorerie disponible ajusté de 262 millions d’euros. La société disposait de 3,2 milliards d’euros de trésorerie et équivalents de trésorerie, pour un levier financier net de 1,1 fois.

Luxembourg Times a par ailleurs rapporté un bénéfice net publié de 77 millions d’euros, contre 862 millions un an plus tôt, en rappelant que la comparaison était affectée par les produits tirés l’année précédente de la réaffectation de la bande C aux États-Unis. Les résultats annuels 2024 affichent un chiffre d’affaires de 2,001 milliards d’euros et un EBITDA ajusté de 1,028 milliard d’euros ; le chiffre d’affaires a reculé de 0,9 %. Ces données ont été publiées par SES et rapportées également par RTL Today.

« Notre performance financière de 2024 démontre clairement que notre stratégie renouvelée porte ses fruits », a déclaré Adel Al-Saleh lors de la publication des résultats annuels. Pour les salariés visés à Betzdorf, cette démonstration stratégique se mesure toutefois à une échelle plus concrète : celle de la capacité des reclassements, formations et départs aménagés à ouvrir des perspectives crédibles après une décision déjà négociée.