Sous l'égide de Washington, Israël et le Liban posent les premières pierres d'une sortie de guerre

Deux États qui n'ont jamais signé de traité de paix et demeurent techniquement en guerre ont, le 26 juin, apposé leur signature au bas d'un même document. Sous médiation américaine, Israël et le Liban se sont engagés sur un accord-cadre qui trace un chemin conditionnel vers la fin de leur conflit — tout en repoussant à plus tard ses points les plus disputés.

Le texte trilatéral a été paraphé au département d'État américain, à l'issue de quatre jours de discussions à Washington qui couronnent une séquence de négociations ouverte en avril. La signature s'est faite à l'échelon des ambassadeurs : Yechiel Leiter, représentant d'Israël à Washington, et Nada Hamadeh, ambassadrice du Liban, ont signé sous la présidence du secrétaire d'État américain Marco Rubio, paraphant lui-même au nom des États-Unis. Le Hezbollah, mouvement soutenu par l'Iran dont les armes sont au cœur de l'accord, n'était pas autour de la table.

Marco Rubio a tenu à modérer d'emblée les espérances. « C'est le début du commencement », a-t-il lancé lors de la cérémonie, ajoutant que l'accord « établit un processus clair et structuré pour restaurer la souveraineté du Liban, désarmer le Hezbollah et démanteler son infrastructure terroriste ».

Ce que les signataires se sont engagés à faire

Le document, qui comporte quatorze points, affirme la volonté des parties de « mettre un terme définitif au conflit » au moyen d'un « processus réciproque et séquencé, assorti de conditions claires », selon les comptes rendus de CNN et d'Al Jazeera. Concrètement, cette séquence place le désarmement avant le retrait.

Son mécanisme central repose sur deux « zones pilotes » où l'armée libanaise prendra un contrôle exclusif, à l'exclusion de tout acteur non étatique. Le Premier ministre Benjamin Netanyahou a indiqué que ces deux secteurs avaient été retenus sur recommandation de l'armée israélienne : l'un au sud du fleuve Litani, l'autre au nord du Litani, à l'intérieur d'une zone de sécurité israélienne élargie. L'armée libanaise ne reprendra chaque zone qu'une fois l'infrastructure du Hezbollah démantelée et la chose vérifiée.

L'accord institue par ailleurs un dispositif permanent chargé d'encadrer le processus :

• Un Groupe de coordination militaire pour le Liban (MCG4L), trilatéral et facilité par les États-Unis, qui supervisera la mise en œuvre et contribuera à former et renforcer l'armée libanaise.
• Un engagement américain « immédiat » de 100 millions de dollars d'aide humanitaire, coordonné avec les Nations unies.
• Une enveloppe distincte de 30 millions de dollars, rapportée par Al Jazeera, destinée à dédommager l'armée libanaise des coûts liés au maintien de la paix.

Un retrait réel, mais de faible ampleur

Malgré son vocabulaire de fin de conflit, l'accord laisse l'emprise israélienne pour l'essentiel intacte. Les forces israéliennes conservent leur zone de sécurité le long de la « ligne jaune » et gardent ce que les responsables décrivent comme une liberté d'action opérationnelle face aux menaces. Ce n'est qu'après le désarmement vérifié du Hezbollah — d'abord dans les zones pilotes, puis dans l'ensemble du Liban — qu'Israël procédera à un « redéploiement progressif ». Aucun calendrier n'est fixé, et Al Jazeera estime qu'Israël occupe encore environ un cinquième du territoire libanais.

Le plus important, avant tout, c'est qu'Israël demeure dans la zone de sécurité du sud du Liban. C'est un acquis majeur, et nous le maintiendrons tant que le Hezbollah n'aura pas été désarmé. — Benjamin Netanyahou, Premier ministre d'Israël

Cette conditionnalité est la marque de fabrique de l'accord. Israël obtient un engagement écrit, garanti par Washington, en faveur du désarmement du Hezbollah, sans renoncer au levier que représente sa présence prolongée ; le Liban obtient une perspective de récupération de son sud sans un retrait immédiat qu'il n'aurait pu faire respecter.

Beyrouth salue un premier pas, le Hezbollah refuse

Les dirigeants libanais ont présenté la signature comme un commencement, et non comme un règlement. Le président Joseph Aoun y a vu « le premier pas sur la voie du rétablissement de la souveraineté du Liban sur l'ensemble de son territoire, sans le moindre compromis », évoquant un avenir « libéré de l'occupation, des prisonniers et de la tutelle étrangère ». Le Premier ministre Nawaf Salam a affirmé que l'accord vise à « obtenir le retrait total d'Israël de l'ensemble du territoire libanais, restaurer la souveraineté de l'État et faciliter le retour de ses citoyens », l'ancrant dans la résolution 1701 du Conseil de sécurité, l'accord de Taëf et la déclaration de cessation des hostilités de 2024.

Le Hezbollah, lui, n'a rien concédé. Son secrétaire général, Naïm Qassem, a martelé qu'« Israël doit partir sans condition » et rejeté toute normalisation des relations. Le député du parti Hassan Fadlallah a dénoncé une démarche des autorités revenant à « des concessions unilatérales et gratuites qui ne feront qu'affaiblir le pays ». Cette opposition pèse lourd : l'accord demande à l'État libanais de désarmer une force qui reste à la fois armée et solidement enracinée sur le plan politique, et qui a été tenue à l'écart des pourparlers ayant produit le plan.

Ce qui change vraiment — et ce qui reste en suspens

La nouveauté est tangible. Pour la première fois, Israël et le Liban ont signé un document commun, désigné des zones pilotes concrètes, mis sur pied un mécanisme de coordination conjoint piloté par les États-Unis et inscrit noir sur blanc une séquence « désarmer puis se retirer », adossée à des financements américains. Après une année de guerre et une trêve fragile, le changement de forme est réel.

Les limites le sont tout autant. Pas de traité de paix, pas de normalisation, pas de calendrier, pas de retrait complet : seulement un repli conditionnel et partiel, suspendu à un désarmement que le Hezbollah jure de combattre. Le sort des prisonniers et un départ israélien total demeurent des aspirations énoncées à Beyrouth, non des engagements couchés dans le texte. Comme Rubio l'a lui-même reconnu, le travail ne fait que commencer. Que ce cadre devienne un tournant ou un énième plan resté lettre morte se jouera moins dans la salle des signatures de Washington que le long du Litani.