Mondial 2026 : l'Allemagne et les Pays-Bas éliminés dès les seizièmes de finale

Il y a des soirs où la carte du football se redessine. Le 29 juin, à quelques heures d'intervalle, deux des plus grandes nations du jeu ont rangé leurs valises : l'Allemagne, quadruple championne du monde, et les Pays-Bas, trois fois finalistes. Toutes deux ont chuté aux tirs au but lors des seizièmes de finale, ce nouveau tour couperet inauguré par la Coupe du monde 2026, la première à réunir 48 équipes, co-organisée par les États-Unis, le Mexique et le Canada. Rarement un même jour aura à ce point bousculé la hiérarchie annoncée.

L'Allemagne s'est inclinée 4-3 aux tirs au but face au Paraguay, à Foxborough, dans le Massachusetts, après un match nul 1-1. Le même jour, à Monterrey, les Pays-Bas ont subi le même sort, battus 3-2 dans l'exercice fatidique par le Maroc, au terme d'un autre 1-1. Ni l'un ni l'autre de ces résultats n'était attendu ; ensemble, ils comptent parmi les plus grandes surprises du tournoi.

Foxborough, le naufrage allemand

Le Paraguay, largement moins bien classé, a frappé le premier. Julio Enciso a placé une tête en fin de première période, sanctionnant l'entame poussive de la sélection de Julian Nagelsmann. Kai Havertz a égalisé en seconde période, et l'Allemagne a cru tenir la qualification en prolongation quand Jonathan Tah a coupé un corner de la tête — but refusé par la VAR pour une faute, décision qui a mis le banc allemand hors de lui.

La séance de tirs au but a viré au cauchemar. Havertz puis Nick Woltemade ont vu leurs tentatives repoussées par le gardien paraguayen Orlando Gill, et Tah a envoyé la sienne au-dessus, avant que Jose Canale ne convertisse la mort subite pour envoyer le Paraguay au tour suivant. Selon Sky Sports, c'était la toute première fois que l'Allemagne perdait une séance de tirs au but en Coupe du monde.

Je n'ai pas grand-chose à dire. Les mots me manquent. C'est ma deuxième Coupe du monde, et par deux fois nous avons tout gâché. La seule chose que je peux dire, c'est que je suis désolé.

Ce sont les mots de Havertz après le coup de sifflet final. Nagelsmann, cinglant sur le but refusé, a néanmoins reconnu l'insuffisance des siens : « C'est une blague que notre but ait été refusé, mais au bout du compte, il faut bien reconnaître que ça n'a tout simplement pas suffi », a lâché le sélectionneur. Il a par la suite laissé entendre qu'il souhaitait rester à son poste, précisant qu'il continuerait si la Fédération allemande le désirait.

Monterrey, le crève-cœur néerlandais

La sortie des Pays-Bas ne fut pas moins cruelle. Cody Gakpo avait ouvert le score peu après l'heure de jeu face au Maroc, et l'équipe de Ronald Koeman se voyait déjà en huitièmes lorsque Issa Diop est monté couper de la tête un ballon pour égaliser, dès la première minute du temps additionnel. Dans la séance, le gardien marocain Yassine Bounou a détourné la tentative de Crysencio Summerville, et Ismael Saibari a logé la frappe décisive pour un 3-2 sans appel.

La défaite a eu un coût immédiat. Quelques jours plus tard, Koeman annonçait qu'il quittait la sélection, mettant un terme à son second passage à sa tête. Dans un communiqué, il a dit que le groupe avait rêvé d'« une Coupe du monde où nous aurions écrit l'histoire », avant d'ajouter : « Cela ne s'est pas produit. En tant que sélectionneur, on porte cette responsabilité. »

Le Maroc, dirigé par Mohamed Ouahbi, a lui poursuivi sa route en s'imposant 3-0 en huitièmes face au Canada, l'un des pays hôtes, à Houston — confirmant l'aisance croissante des Lions de l'Atlas dans les grands rendez-vous.

Le tableau des huitièmes au complet

Les seizièmes achevés, les huit affiches des huitièmes sont désormais fixées, réparties sur quatre jours et huit villes hôtes, du 4 au 7 juillet. Les deux premiers matches du 4 juillet ont déjà livré leur verdict : la France a battu le Paraguay 1-0 à Philadelphie, mettant fin au parcours de ce même Paraguay qui avait éliminé l'Allemagne, tandis que le Maroc écartait le Canada.

Le programme complet des huitièmes :

• 4 juillet — Maroc 3-0 Canada (Houston) ; France 1-0 Paraguay (Philadelphie)
• 5 juillet — Brésil - Norvège (East Rutherford, New Jersey) ; Mexique - Angleterre (Mexico)
• 6 juillet — Portugal - Espagne (Arlington, Texas) ; États-Unis - Belgique (Seattle)
• 7 juillet — Argentine - Égypte (Atlanta) ; Suisse - Colombie (Vancouver)

Ce tableau dit à quel point le format élargi a redessiné la géographie du tournoi. Seize équipes demeurent en lice — dont les trois pays hôtes, Mexique, États-Unis et Canada, les cadors sud-américains que sont le Brésil et l'Argentine, et les Européens que sont l'Angleterre, la France, l'Espagne, le Portugal, la Belgique, la Suisse et la Norvège — mais plus l'Allemagne ni les Pays-Bas, que tant de pronostics plaçaient d'office dans le dernier carré.

Un coup de tonnerre pour l'Europe

Pour le public européen, cette double sortie fait l'effet d'une secousse. L'Allemagne figure parmi les nations les plus titrées de l'histoire du tournoi, avec quatre couronnes, et le gardien Manuel Neuer a résumé la stupeur d'après-match : « Le Paraguay a manqué deux tirs au but — cela aurait vraiment dû suffire pour l'emporter ici », a-t-il glissé.

Les Pays-Bas, finalistes malheureux à trois reprises, nourrissaient eux aussi de réelles ambitions. Les deux éliminations ouvrent désormais l'habituelle séquence des bilans — sur les effectifs, les choix tactiques et l'avenir des sélectionneurs — pendant que les seize rescapés préparent des quarts de finale qui se disputeront, pour la première fois depuis longtemps, sans deux des mètres étalons du football mondial.