Goodyear commercialise un pneu à 50 % de matériaux durables depuis Colmar-Berg

Rien, dans l'apparence d'un pneu, ne trahit ce qu'il renferme. Sous la gomme noire se cache une recette restée, plus d'un siècle durant, fidèle au pétrole : caoutchouc naturel et synthétique, noir de carbone, silice, acier et toiles de renfort, le tout largement tiré de ressources fossiles et vierges. Goodyear, le manufacturier américain dont le centre névralgique européen est installé dans la commune luxembourgeoise de Colmar-Berg, affirme avoir franchi un seuil longtemps relégué au rang d'ambition lointaine : commercialiser des pneus de route dont plus de la moitié des matériaux sont biosourcés, renouvelables ou recyclés.

Lancé en janvier 2024, le pneu ElectricDrive 2 est conçu, selon la marque, avec au moins 50 % de matériaux durables rapportés au poids. Le chiffre repose sur des ingrédients qui doivent autant à l'agronomie qu'à la pétrochimie : de l'huile de soja en remplacement d'une partie des huiles de procédé dérivées du pétrole, une silice issue de la cendre de balle de riz, et un caoutchouc naturel que l'entreprise dit provenir de filières durables. Goodyear range sous l'étiquette « durable » tout matériau biosourcé, renouvelable ou recyclé, ou encore produit selon des méthodes pensées pour économiser les ressources et réduire les émissions, bilan massique ISCC PLUS compris.

La part commerciale d'une longue quête

Ce pneu à 50 % constitue la pointe commerciale d'un effort de recherche plus ancien. En janvier 2022, Goodyear avait présenté un pneu contenant 70 % de matériaux durables ; un an plus tard, il dévoilait un prototype à 90 %, qu'il disait avoir passé les tests réglementaires et internes et homologué pour la route. Ce démonstrateur mobilisait 17 ingrédients répartis sur 12 composants, dont quatre noirs de carbone obtenus à partir de méthane, de dioxyde de carbone, d'huile végétale et de l'huile de pyrolyse de pneus en fin de vie, auxquels s'ajoutaient du polyester recyclé à partir de bouteilles de boisson usagées et un acier à forte teneur en matière recyclée.

L'entreprise s'est fixé un objectif public : produire d'ici à 2030 le premier pneu de l'industrie composé à 100 % de matériaux durables. Elle a commencé à diffuser cette chimie dans ses gammes courantes — huit d'entre elles intègrent désormais de l'huile de soja — et affirme avoir plus que doublé depuis 2018 son recours à la silice de balle de riz. Un pneu distinct, durable à 55 %, a par ailleurs été développé pour le Championnat d'Europe FIA de courses de camions.

Nous continuons de progresser vers notre objectif : introduire le premier pneu 100 % matériaux durables du secteur d'ici à 2030.

Cette promesse, formulée par Chris Helsel, vice-président senior des opérations mondiales et directeur technique de Goodyear, fait du pneu de route à 50 % une étape plutôt qu'un aboutissement. « Nous savons que les conducteurs de véhicules électriques recherchent à la fois la performance et un pneu plus durable, soulignait David Reese, vice-président du développement produit chez Goodyear Americas, au lancement de l'ElectricDrive 2. L'ElectricDrive 2 a été conçu avec au moins 50 % de matériaux durables, en mettant l'accent sur une meilleure adhérence et le maintien d'un roulement silencieux. »

Colmar-Berg, ancrage industriel au cœur du Grand-Duché

La science des matériaux qui sous-tend ces pneus se développe entre les deux centres d'innovation du groupe : l'un à Akron, dans l'Ohio, l'autre à Colmar-Berg, où l'entreprise fabrique et cherche depuis le début des années 1950. Le complexe luxembourgeois figure parmi les premiers employeurs privés du pays : la fédération patronale FEDIL y recense 3 387 salariés, tandis que la marque évoque un ensemble de recherche et de production d'environ 3 500 collaborateurs, de plus de 80 nationalités, répartis entre Colmar-Berg, Bissen et Dudelange.

Le site fait aussi office de pôle européen de développement produit. En mars 2024, Goodyear y a inauguré un centre de simulation de conduite bâti autour d'un simulateur de mouvement haut de gamme, qui permet aux ingénieurs d'éprouver des concepts de pneus virtuels sur des véhicules encore à l'état de plans. L'entreprise estimait que l'installation lui épargnerait, sur son projet en cours, 13 000 pneus physiques et près de 97 500 kilomètres d'essais sur route. La production quotidienne des usines est supervisée par Alex Schumann, directeur industriel du site.

• Goodyear à Colmar-Berg : complexe de recherche et de production actif depuis le début des années 1950
• Effectifs : 3 387 personnes au Luxembourg (FEDIL) ; environ 3 500 sur l'ensemble du complexe
• Rôle : l'un des deux centres mondiaux d'innovation du groupe et pôle de développement produit EMEA

Bruxelles redessine les règles du jeu

La logique commerciale d'intrants plus propres est en train de se muer en obligation légale. Le 12 décembre 2025, le Parlement européen et le Conseil sont parvenus à un accord provisoire sur un nouveau règlement encadrant la conception et la mise au rebut des véhicules, appelé à remplacer les anciennes directives sur les véhicules hors d'usage et la réception par type. Selon le compromis, chaque nouveau type de véhicule devra contenir au moins 15 % de plastique recyclé dans les six ans suivant l'entrée en vigueur du texte, puis 25 % dans les dix ans, dont un cinquième issu d'une boucle fermée alimentée par les véhicules en fin de vie. La Commission européenne devra en outre proposer, sous deux ans, des objectifs de contenu recyclé pour l'acier et l'aluminium, sous réserve d'études de faisabilité.

L'accord vise une industrie de masse : l'Union compte 285,6 millions de véhicules à moteur en circulation, dont quelque 6,5 millions arrivent chaque année en fin de vie. « Nous franchissons des étapes importantes pour accélérer la transition du secteur automobile vers l'économie circulaire », ont déclaré les corapporteurs du Parlement, Jens Gieseke et Paulius Saudargas (PPE), dans un communiqué commun, assurant avoir « obtenu des objectifs réalistes » et « moins de paperasse » afin de ne pas accabler les constructeurs. Le Conseil avait arrêté sa position de négociation en juin 2025, et l'accord doit encore être formellement validé par les deux institutions.

Pour l'heure, les quotas contraignants de contenu recyclé portent sur les plastiques — et, à terme, sur l'acier et l'aluminium — bien plus que sur les pneus eux-mêmes. Mais la trajectoire ne laisse guère de doute, et elle rejoint le pari fait par Goodyear à Colmar-Berg : que les constructeurs, sommés par Bruxelles d'expurger leurs chaînes d'approvisionnement des intrants fossiles vierges, en viennent à exiger autant de la gomme sur laquelle ils roulent.