Friedenspreis in Kirchberg: Schengen Peace Foundation ehrt fünf Preisträger

Ein kleines Großherzogtum wurde erneut zur Bühne für einige der bekanntesten Friedensstifter der Welt. Am Freitag, dem 19. Juni, richtete die Schengen Peace Foundation im Hémicycle des European Convention Centre Luxembourg (ECCL) auf dem Kirchberg die 14. Ausgabe des Luxembourg Peace Prize aus. Mehr als 100 Aktivisten und Gäste – vor Ort wie online zugeschaltet – verfolgten die Ehrung von fünf Preisträgern, deren Arbeit von der Bildung über die Kunst bis zur Jugendorganisation und zur spirituellen Praxis reicht.

Gemeinsam mit dem World Peace Forum organisiert, begann der Abend nicht mit Feierlichkeit, sondern mit einer nüchternen Vermessung jener Welt, die er zu heilen versuchte. Das Institute for Economics and Peace (IEP) stellte zur Eröffnung seinen Global Peace Index 2026 vor – und sein Gründer gab mit einer schonungslosen Zahl den Ton vor.

Derzeit gibt es weltweit 65 aktive Konflikte – so viele wie nie seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs.

Diese Einschätzung von Steve Killelea, Gründer und geschäftsführender Vorsitzender des Instituts, rahmte den Abend. Dem Index zufolge hat sich die globale Friedfertigkeit das zwölfte Jahr in Folge verschlechtert; in 99 der 163 untersuchten Länder ging sie zurück. Killelea verwies auf den zunehmenden Einsatz von Drohnen und künstlicher Intelligenz auf dem Schlachtfeld und bezifferte die ökonomischen Kosten der Gewalt für 2025 auf 21,8 Billionen US-Dollar – das entspricht 11,3 Prozent der weltweiten Wirtschaftsleistung.

Eine luxemburgische Bühne für globale Stimmen

Der seit 2012 in Luxemburg vergebene Preis ist für einen der kleinsten Mitgliedstaaten der Europäischen Union zu einem Mittel geworden, Menschen zusammenzubringen, deren Einfluss weit über die Landesgrenzen hinausreicht. Vicki Hansen, Präsidentin der Schengen Peace Foundation, begrüßte Preisträger und Gäste bei der hybriden, online übertragenen Veranstaltung und unterstrich damit den Anspruch der Organisatoren, das Großherzogtum als feste Größe im internationalen Friedenskalender zu verankern.

Seit 2015 läuft die Auszeichnung als eintägige Veranstaltung über dreizehn Kategorien. Die fünf diesjährigen Preisträger seien, so die Organisatoren, gerade deshalb gewählt worden, um Friedensarbeit als ein Handwerk auf allen Ebenen sichtbar zu machen – vom Klassenzimmer über die Kameralinse bis zu Basisnetzwerken und dem Innenleben des einzelnen Menschen.

Fünf Preisträger, fünf Wege zum Frieden

Die Geehrten des Jahres 2026 stammen aus vier Ländern und wirken auf mehreren Kontinenten:

• Outstanding Peace Education – Dr. Tom Woodhouse (Vereinigtes Königreich). Der emeritierte Professor für Friedensforschung an der University of Bradford gründete 1990 das Centre for Conflict Resolution und verfasste Standardwerke, mit denen bis heute Vermittler ausgebildet werden; seine jüngere Arbeit überträgt über die Football Peace Academy Sportdiplomatie in die Praxis.
• Outstanding Art for Peace – Jan Banning (Niederlande). Der Dokumentarfotograf wurde für Blood Bonds: Reconciliation in Post-Genocide Rwanda ausgezeichnet, das Porträts von Überlebenden neben jene der Täter stellt und mit persönlichen Zeugnissen verbindet.
• Outstanding Peace Organisation – UNOY Peacebuilders. Das United Network of Young Peacebuilders verbindet 142 jugendgeführte Organisationen in 81 Ländern und tritt dafür ein, junge Menschen als heutige Entscheidungsträger zu behandeln, nicht als Führungskräfte im Wartestand.
• Outstanding Peace Organisation – Initiatives of Change. In mehr als 60 Ländern aktiv, betreibt die vertrauensbildende Bewegung langjährige Dialogprogramme, darunter Hope in the Cities und Creators of Peace.
• Outstanding Inner Peace – Gurudev Sri Sri Ravi Shankar (Indien). Der Gründer der Art of Living Foundation wurde für rund viereinhalb Jahrzehnte der Konfliktlösung und Traumabewältigung geehrt, die in mehr als 180 Ländern Wirkung entfaltet haben.

In seiner Dankesrede argumentierte Woodhouse, dass Lehre selbst ein Friedensinstrument sei: „Friedenspädagogik vermittelt das grundlegende Wissen, das uns befähigt, eine friedlichere Welt zu denken, und lehrt das Handwerk und die Fähigkeiten, Frieden zu schaffen.“

Banning beschrieb sein Ruanda-Projekt als Studie über moralische Vielschichtigkeit statt über Katharsis: kein Buch der einfachen Antworten, sondern eines, das fragt, wie Gerechtigkeit, Verantwortung und Vergebung zugleich bestehen können. Die Vertreter von UNOY wiederum bestanden darauf, dass junge Menschen nicht bloß künftige Führungskräfte, sondern unverzichtbare Gestalter des Wandels in der Gegenwart seien.

Der innere Frieden als Ausgangspunkt

Der weltweit bekannteste Preisträger, Sri Sri Ravi Shankar, nutzte seine Auszeichnung für das Argument, dass Diplomatie allein keine dauerhafte Ruhe schaffen könne. Frieden, so sagte er, müsse zuerst im Einzelnen kultiviert werden, bevor er zwischen Gemeinschaften oder Nationen Bestand habe.

„Frieden ist nicht nur die Abwesenheit von Konflikt und Blutvergießen; er ist nichts, was sich auf dem Markt kaufen oder allein durch hochrangige Politik erreichen ließe. Er ist ein positiver Zustand unseres Daseins, den wir alle in uns nähren müssen. Es ist der innere Frieden, der Frieden in die Familie, in die Gesellschaft und schließlich in die Welt bringen kann“, sagte er.

Diese Betonung des Persönlichen stand bewusst gegen das Makrobild, das der Global Peace Index zeichnete. Wo die Daten eine Welt vermaßen, die schneller aufrüstet und weniger vertraut, sollten die Preisträger die Gegenströmung verkörpern – Pädagogen, Fotografen, junge Organisatoren und spirituelle Lehrer, die, oft im Stillen, den Raum für Versöhnung erweitern.

Der wiederkehrende Einsatz eines kleinen Landes

Für Luxemburg ist der Preis Teil eines länger angelegten Bemühens, die eigene diplomatische Bündelungskraft in eine Soft-Power-Dividende zu übersetzen. Schon der Ort ist symbolisch: Das European Convention Centre liegt auf dem Kirchberg-Plateau inmitten der EU-Institutionen, die dem Großherzogtum sein überproportionales internationales Gewicht verleihen, und die Stiftung trägt den Namen Schengen – jenes Winzerdorfs an der Mosel, in dem 1985 das Abkommen über den Wegfall der Grenzkontrollen unterzeichnet wurde.

Die Organisatoren verstanden die diesjährige Auswahl als Antwort auf einen sich verdüsternden Moment. Bei einer Zahl von Konflikten auf dem Höchststand seit 1945 sei die Ehrung von Menschen, die über Trennlinien hinweg Vertrauen aufbauen, keine zeremonielle Geste, sondern eine praktische Aussage darüber, wohin Aufmerksamkeit und Mittel fließen sollten. Wie Killelea anmerkte, gibt die Welt üppig für Sicherheit aus; die in Kirchberg geehrten Preisträger stehen für die vergleichsweise unterfinanzierte Arbeit, den Frieden selbst zu pflegen.