Hitzewelle drosselt Frankreichs Atomkraft – Cattenom an der Mosel läuft weiter

Wenn die Flüsse zu warm werden, gerät Frankreichs Stromversorgung an eine selbst gesetzte Grenze. Genau das geschah in der letzten Juniwoche: Eine Rekordhitze trieb die Wassertemperaturen an ihre gesetzlichen Höchstwerte – und rückte jene Kühltürme ins Blickfeld, die sich nur wenige Kilometer hinter Luxemburgs südöstlicher Grenze erheben.

Statt überhitztes Wasser in die Flüsse zurückzupumpen, nahm der Staatskonzern EDF drei Reaktoren ganz vom Netz und drosselte mehrere weitere. Bis zum 26. Juni summierte sich der Ausfall nach Angaben von EDF auf rund 8,7 Prozent der Kernkraftflotte – etwa 5,5 der insgesamt 63 installierten Gigawatt.

Das umstrittene Kraftwerk direkt vor Luxemburgs Haustür, Cattenom, war nicht darunter. In dieser Woche speiste es weiter Strom aus der Mosel ein – und wurde vom Netzbetreiber sogar ausdrücklich gebeten, am Netz zu bleiben. Doch dieselben thermischen Regeln, die andernorts Reaktoren stilllegten, gelten auch für Cattenom. Und die Episode hat einen jahrzehntealten Streit neu entfacht, den das Großherzogtum nie ruhen ließ.

Warum EDF Reaktoren vom Netz nahm

Der 24. Juni war laut Météo-France der heißeste Tag in Frankreich seit Beginn der landesweiten Aufzeichnungen 1947: Der landesweite Temperaturindikator lag nahe 30 Grad, im südwestfranzösischen Pissos wurden 44,3 Grad gemessen. Dutzende Departements – nach Angaben der Behörden 54 – standen unter der höchsten Warnstufe Rot.

Frankreichs Atomkraftwerke entnehmen Flusswasser, um ihre Kondensatoren zu kühlen, und leiten es einige Grad wärmer zurück. Zum Schutz der Gewässer schreibt das Gesetz vor, wie heiß diese Einleitung – und der Fluss selbst – werden darf. Als diese Obergrenzen näher rückten, handelte EDF: Ein Reaktor in Golfech an der Garonne ging am 23. Juni vom Netz, am 25. Juni folgten Blöcke in Bugey an der Rhône und in Nogent-sur-Seine an der Seine, wo die Vorschriften ein Tagesmittel unter 28 Grad und eine Erwärmung um höchstens 3 Grad flussabwärts verlangen. Auch in Chooz, Saint-Alban und Blayais wurde die Leistung gekappt. Zusammen mit dem hohen Strombedarf der Klimaanlagen und schwachem Wind trieben die Drosselungen die Großhandelspreise auf den höchsten Stand seit Jahren.

Frankreichs Atomaufsicht ASNR betonte, die Lage bleibe beherrschbar und von Notausnahmen wie in früheren Jahren weit entfernt.

"Von einem Antrag auf Ausnahmegenehmigung sind wir noch weit entfernt", sagte Rémy Catteau, Leiter der Direktion für kerntechnische Anlagen der ASNR, am 26. Juni der Nachrichtenagentur AFP.

Das ist ein deutlicher Unterschied zum Sommer 2022, als EDF eine befristete Erlaubnis erhielt, weiterhin wärmeres Wasser einzuleiten.

Cattenoms Grenze: 28 Grad in der Mosel

Cattenoms vier Reaktoren mit je 1.300 Megawatt gingen zwischen 1986 und 1992 in Betrieb, rund 22 Kilometer flussaufwärts von Luxemburg. Sie entnehmen der Mosel jährlich etwa 890 Millionen Kubikmeter Wasser und unterliegen eigenen festen Grenzwerten: Die Anlage darf den Fluss um höchstens 1,5 Grad erwärmen, und die Mosel darf flussabwärts 28 Grad nicht überschreiten.

Bevor EDF die Leistung kappen muss, kann der Betreiber auf zwei Puffer zurückgreifen:

• den 95 Hektar großen Lac de Mirgenbach neben dem Kraftwerk, der rund 7,3 Millionen Kubikmeter fasst und im Kreislauf geführt werden kann, um die Entnahme aus dem Fluss zu verringern;
• den weiter flussaufwärts gelegenen Stausee Pierre-Percée in Meurthe-et-Moselle, dessen Wasser bei Niedrigwasser abgelassen werden kann, um den Abfluss der Mosel zu stützen.

Erst wenn diese Reserven versagen, muss Cattenom in Hitzespitzen die Leistung reduzieren oder abschalten – die letzte Stufe, die Luxemburgs Umweltminister Serge Wilmes im vergangenen Jahr im Parlament beschrieb. Bislang hielt dieser Spielraum. Während der Hitze des Vorjahres erreichte die Mosel am 2. Juli 2025 an der deutschen Messstation Palzem 28 Grad, ohne dass ein Cattenom-Reaktor abgeschaltet werden musste, wie die luxemburgische Regierung mitteilte. In dieser Woche ging der Netzbetreiber RTE noch weiter und forderte EDF auf, für den 27. und 28. Juni mindestens zehn Reaktoren – darunter Cattenom – verfügbar zu halten, um das Netz zu stabilisieren.

RTE erklärte: "Frankreich verfügt über ausreichende Erzeugungskapazitäten, um die Stromnachfrage zu decken, auch im Fall von Ausfällen bei bestimmten Produktionsanlagen."

Luxemburgs langer Kampf gegen die Anlage

Für Luxemburg ist Cattenoms Hitzeresistenz nur die jüngste Front in einem Konflikt, der älter ist als die Klimadebatte. Seit Jahren setzt sich das Großherzogtum für die Stilllegung des Kraftwerks ein und verweist auf dessen Alter, wiederholte Störfälle und seine Lage an einem gemeinsamen Gewässer in kaum 20 Kilometer Entfernung.

Der Streit verschärft sich, weil Cattenom auf die ursprünglich vorgesehene Betriebsdauer von 40 Jahren zusteuert – der erste Block erreicht diese Schwelle 2026. EDF will die Laufzeiten deutlich darüber hinaus verlängern. Die luxemburgische Regierung, gestützt auf ihren Strahlenschutzdienst, lehnt eine Verlängerung "hochriskanter" Anlagen wie Cattenom, Tihange und Doel offiziell ab und verlangt, alle vier Reaktoren auf Korrosion zu prüfen. Bis zum vergangenen Sommer hatten sich 27 luxemburgische Gemeinden einem Bündnis gegen das Kraftwerk angeschlossen.

An der unmittelbaren Lage ändert das nichts: Durch die heißesten Tage des Junis 2026 produzierte Cattenom weiter, während andernorts in Frankreich Reaktoren stillstanden. Doch die Hitzewelle führte das Dilemma vor Augen, auf das das Großherzogtum immer wieder verweist – eine Reaktorflotte aus den 1980er-Jahren, an einem sich erwärmenden Fluss, die länger laufen soll, als ihre Konstrukteure es je für ein solches Klima vorgesehen hatten.