Funkausfall stoppt Bahnverkehr in Deutschland – Großregion von der DB abhängig

Es kommt fast nie vor, und doch geschah es in der Nacht zum Mittwoch: Über rund zweieinhalb Stunden stand der Bahnverkehr in ganz Deutschland still. Ein bundesweiter Ausfall des digitalen Funksystems, das Triebfahrzeugführer mit den Leitstellen verbindet, zwang die Deutsche Bahn dazu, jeden Zug am Bahnsteig zu halten – vom Hochgeschwindigkeits-ICE bis zu den S-Bahn-Netzen der Großstädte. Das berichten die Nachrichtenagentur Associated Press und das ZDF.

Begonnen hatte die Störung am späten Dienstagabend des 23. Juni; behoben war sie kurz vor 1 Uhr in der Frühe, nachdem Techniker auf ein Ersatzsystem umgeschaltet hatten. Doch der Vorgang – ein einziger technischer Fehler legt ein ganzes nationales Netz lahm – hat alte Fragen neu gestellt: Wie belastbar ist eine Infrastruktur, auf die sich zehntausende Grenzgänger in der Großregion Tag für Tag verlassen?

Ein Fehler, der reicht, um alles anzuhalten

Ursache war ein Zusammenbruch von GSM-R, dem Global System for Mobile Communications – Railway, dem digitalen Funkstandard, der seit etwa dem Jahr 2000 europaweit auf der Schiene eingeführt wurde. Über ihn laufen die Sprach- und Datenverbindungen zwischen Lokführern und Fahrdienstleitern; ohne ihn lässt sich ein Zug nicht sicher führen. Deutsche Medien hielten fest, dass der Verkehr aus Sicherheitsgründen gestoppt wurde: Reißt die Funkverbindung ab, kann ein Triebfahrzeugführer weder zuverlässig Anweisungen empfangen noch Störungen melden – der sicherste Schritt ist dann der Halt.

Genau deshalb konnte der Defekt in einem einzigen System die gesamte Landkarte auf einen Schlag einfrieren. Laut AP teilte die Deutsche Bahn mit, sie habe die Ursache identifiziert, machte sie jedoch nicht öffentlich. Betroffen war das ganze Land, und zwar weit über die eigenen Züge der DB hinaus: Das ZDF berichtete, in Berlin habe die komplette S-Bahn stillgestanden, in München sei die S-Bahn über Nacht nicht gefahren, und in Stuttgart seien die Züge netzweit an den Bahnsteigen festgehalten worden. Auch Betreiber, die die DB-Infrastruktur nutzen, etwa Metronom und Erixx, wurden mitgerissen.

Stunden des Halts, dann ein Neustart in Etappen

Die ersten Meldungen kamen am späten Dienstagabend; das ZDF nennt den Beginn der Störung gegen 22:30 Uhr, das Fachportal heise verzeichnete kurz vor Mitternacht, um 23:51 Uhr, die Meldung über den bundesweiten Stopp. Kurz vor 1 Uhr – nach AP-Angaben rund zweieinhalb Stunden, nachdem das Problem erstmals gemeldet worden war – verkündete die Deutsche Bahn, der Fehler sei behoben und die Züge rollten wieder. Der Betrieb laufe schrittweise an.

DB-Vorstandsvorsitzende Evelyn Palla sagte der Zeitung „Bild", man habe „die Lage mit einem Notfallsystem stabilisieren" können – danach setzten sich die Züge wieder in Bewegung.

Für die gestrandeten Fahrgäste verlief die Nacht weniger geordnet. „Wir wissen nicht, was los ist", sagte Reyna Ghoshal, eine Reisende an einem Berliner Bahnhof, der AP und schilderte verärgerte Gesichter und lange Schlangen an den Auskunftsschaltern. Die Deutsche Bahn verteilte nach eigenen Angaben Taxi- und Hotelgutscheine und öffnete, wo möglich, an den Bahnhöfen Züge, damit die Menschen einen Platz zum Sitzen hatten. Inhaber des Deutschlandtickets, so das ZDF, konnten Taxi- oder Hotelkosten von bis zu 120 Euro über die Fahrgastrechte geltend machen. Schlagartig vorbei war die Störung nicht: t-online zufolge waren am Folgetag Restverspätungen und Zugausfälle zu erwarten, während der Betrieb wieder aufgebaut wurde.

Der wunde Punkt der Großregion

Für Luxemburg und die weitere Großregion trifft der Ausfall einen empfindlichen Nerv. Das Aushängeschild des grenzüberschreitenden Verkehrs ist der RE11, den DB Regio Südwest und die luxemburgische CFL gemeinsam betreiben und der etwa stündlich zwischen Luxemburg, Trier, Wittlich und Koblenz verkehrt. Bahnführern und Streckendaten zufolge dauert die Fahrt von Luxemburg nach Koblenz auf den Doppelstockzügen der CFL rund zwei Stunden und 23 Minuten, mit Anschlüssen an IC- und ICE-Verbindungen in Koblenz. Zwischen Koblenz und Trier ist der RE11 häufig mit dem RE1 gekuppelt, der weiter nach Saarbrücken und Mannheim fährt.

Der entscheidende Punkt für die Reisenden: Sobald diese Züge auf deutschem Boden fahren, nutzen sie das Netz der Deutschen Bahn – und damit genau jenen GSM-R-Funk, der versagte. Ein bundesweiter Stopp in Deutschland kappt die grenzüberschreitenden Verbindungen daher automatisch; auf deutschem Gleis gibt es keinen luxemburgischen Notbehelf. Diesmal milderte der Zeitpunkt den Schlag: Die Störung fiel in die Nacht, wenn kaum grenzüberschreitende Züge unterwegs sind, sodass der Schaden begrenzt blieb – verglichen mit dem, was ein Ausfall am Tag den Pendlerströmen durch Trier zugefügt hätte.

• Die Achse: Luxemburg–Trier–Wittlich–Koblenz, etwa stündlich, gemeinsam betrieben von DB Regio Südwest und CFL.
• Die Abhängigkeit: Auf deutschem Gebiet laufen die Züge über die DB-Infrastruktur und den GSM-R-Funk – ein landesweiter Ausfall hält sie an.
• Die Verwundbarkeit: Zehntausende Pendler und Reisende der Großregion sind auf diese und benachbarte deutsche Strecken angewiesen, mit weiterführenden IC/ICE-Anschlüssen in Koblenz.

Die größere Lehre handelt von einzelnen Schwachstellen, deren Ausfall das Ganze trifft. Ein modernes Bahnnetz lässt sich nicht durch Sturm oder Streik zum Erliegen bringen, sondern durch ein einziges Kommunikationssystem – und die Folgen halten sich nicht an Grenzen. Für eine Region, deren Alltag von grenzüberschreitenden Zügen zusammengehalten wird, ist ein nächtlicher Schreck in Deutschland eine Vorschau darauf, wie rasch ein gemeinsames Rückgrat nachgeben kann. Und ein Argument für die Redundanz, die es aufrecht hält.