Fête nationale : Guillaume passe les troupes en revue pour la première fois en souverain

Il aura suffi d'une matinée pour mesurer le chemin parcouru depuis l'automne. Mardi, le grand-duc Guillaume a présidé les cérémonies de la Fête nationale en chef de l'État régnant, pour la première fois depuis que son père, Henri, lui a remis le trône il y a huit mois. Sous une chaleur écrasante, le Luxembourg a vu se rejouer le rituel immuable des saluts, du défilé et du Te Deum — mais autour d'un souverain qui, lui, en faisait l'expérience inédite.

Fixée au 23 juin depuis 1961, la célébration de l'anniversaire du grand-duc constitue le moment national par excellence du Grand-Duché. L'édition 2026 revêtait toutefois une charge particulière : première Fête nationale présidée par Guillaume depuis son accession au trône, le 3 octobre 2025, elle prenait des allures de baptême institutionnel.

Un règne né à l'automne

Guillaume est devenu chef de l'État après qu'Henri eut signé, au palais grand-ducal, l'acte d'abdication grand-ducal le 3 octobre 2025, en vertu de l'article 56 de la Constitution, avec le contreseing du Premier ministre Luc Frieden. Le nouveau grand-duc a ensuite prêté le serment constitutionnel devant la Chambre des députés, comme l'exige l'article 57, avant de prononcer son discours du trône et d'endosser pleinement sa fonction de chef de l'État et de symbole de l'unité nationale. Son fils Charles, cinq ans, est devenu héritier présomptif.

Sur le trône depuis 2000, Henri avait fait part de son intention de se retirer dans son allocution de Noël, en décembre 2024, présentant ce geste comme un passage de relais entre générations. Dans son discours d'accession, Guillaume avait donné le ton de son règne.

Je veux être le grand-duc qui bâtit des ponts entre les générations, entre la tradition et l'innovation.

Il avait aussi convoqué la mémoire de son arrière-grand-mère, la grande-duchesse Charlotte, en reprenant sa promesse de 1919 : « Je vivrai la vie de mon peuple, dont je ne veux être séparé par aucune barrière. » Les cérémonies de mardi en offraient la première traduction grandeur nature, sous les yeux du pays.

Le déroulé d'une journée protocolaire

Le programme officiel s'est ouvert à 10 heures par une cérémonie solennelle à la Philharmonie de Luxembourg, en présence du couple grand-ducal, des députés, du gouvernement, du Conseil d'État et du corps diplomatique. Le grand-duc, le président de la Chambre Claude Wiseler et le Premier ministre Frieden y ont successivement pris la parole, avant la remise de distinctions honorifiques. Le gouvernement a confirmé qu'il s'agissait de la première cérémonie de Fête nationale présidée par Guillaume depuis son accession.

À 11 heures, vingt et un coups de canon ont retenti au Fetschenhof en l'honneur du souverain. À midi, l'attention s'est déplacée vers l'avenue de la Liberté, théâtre de la traditionnelle présentation des armes et du défilé militaire, placés sous le commandement du colonel Alain Schoeben. Selon un protocole bien établi, le grand-duc passe les troupes en revue avant que les détachements ne défilent devant le podium où siège le chef de l'État — un salut auquel répond un triple « Vive ! » lancé d'une seule voix.

Le défilé de cette année réunissait :

• des détachements de l'Armée luxembourgeoise et de l'Armée française ;
• la Police grand-ducale et le Corps grand-ducal d'incendie et de secours ;
• la Croix-Rouge et d'autres formations civiles ;
• un survol d'hélicoptère et des appareils de la Force aérienne belge.

La journée s'est achevée à 16 h 30 par un Te Deum à la cathédrale Notre-Dame, célébré par le cardinal Jean-Claude Hollerich, en présence de membres de la famille grand-ducale et d'autres responsables religieux.

Des festivités sous vigilance rouge

Les célébrations se sont déroulées au cœur de l'un des mois de juin les plus éprouvants jamais enregistrés. MeteoLux, le service météorologique national, avait émis une alerte canicule de niveau rouge, valable sur tout le territoire de midi, le lundi 22 juin, jusqu'à minuit, avec des maximales de 36 à 38 °C dans le sud du pays et de 33 à 35 °C dans le nord. Des pointes à 38 °C étaient de nouveau attendues plus tard dans la semaine.

La chaleur a surtout bouleversé la veille de la Fête nationale, plus que les cérémonies officielles. La Ville de Luxembourg a annulé les cours de l'après-midi pour les élèves, et les autorités ont multiplié les rappels de prudence sanitaire.

L'avertissement de MeteoLux était sans détour : « Une exposition prolongée à la chaleur peut entraîner un épuisement ou un coup de chaleur, même lors d'une activité physique réduite. » Il encadrait un programme de soirée maintenu malgré tout. Lundi, le couple grand-ducal a d'abord été accueilli à Differdange, où Frieden a prononcé l'allocution traditionnelle de la veille de la Fête nationale, avant de gagner la capitale. La bourgmestre Lydie Polfer les y a reçus place Guillaume II, en amont d'un cortège aux flambeaux d'environ 2 800 participants au départ de la place du Théâtre et d'un feu d'artifice tiré depuis le pont Adolphe.

Un seuil symbolique

Pour le Grand-Duché, l'enjeu du jour tenait moins à tel ou tel temps fort qu'à la figure placée en son centre. La présentation des armes, le salut, le Te Deum et les discours reviennent chaque année à l'identique ; ce qui a changé en 2026, c'est qu'ils se sont ordonnés autour d'un nouveau souverain les accomplissant pour la première fois.

En ce sens, mardi marquait l'aboutissement public de la transition amorcée en octobre : le moment où un règne ouvert par des signatures et des serments, dans les institutions de la capitale, s'est déployé sous le regard de la foule massée avenue de la Liberté — canicule comprise.